この日は、普通の週末や休日とは全く異なる。全国の人々は日々の雑事や予定を一旦忘れ、エッフェル塔の近くに集まったり、ただのんびり過ごしたり、大人数で集まったりするだろう。それぞれの場所で、独特の雰囲気が漂う。
ほとんどの人はこれを「バスティーユの日」と呼んでいますよね？1789年に大勢の人々がバスティーユに押し入ったことから始まったことは、誰もが知っていると思います。特別地区の小さなカフェで地元の住民と話していたところ、それは単に監獄の建物を破壊しただけではなく、確かに重要な出来事だったと教えてくれました。勤勉な人々は、何の報酬も得られず、操られ、乱暴に扱われ、不公平な扱いを受けることにうんざりし、日々苦労を重ねていました。彼らは、富裕層と貴族だけが気ままな生活を送ることを許す古いルールに憤慨していました。バスティーユは不公平なシステム全体を象徴しており、それを打倒することは、より良い生活、つまり自由、平等、連帯という、フランス革命の根本的な理想を築くための第一歩となったのです。バスティーユ事件から90年以上経った1880年、この日は正式に国民の祝日と宣言されました。当時、どの日に祝うべきかについて全国的に激しい議論が交わされた。国王が処刑された日を記念したいという人もいれば、革命から意味のある日付を適当に選ぶ人もいた。結局、人々は7月14日を選んだ。この日にはパリのエッフェル塔に直接花火が打ち上げられ、ほぼすべての市民が一緒に見物に集まるからだ。セーヌ川沿いの芝生に座った人々が、美味しい赤ワインを何本か回し飲みしていた。夜の花火大会は、その日のハイライトだった。さらに、人々は皆、親の肩に乗った子供たちを伴って、街の中心広場に集まります。花火大会の後、残った人々には地元のパン屋がバター付きのクロワッサンを無料で配ります。
フランスの建国記念日で私が一番好きなのは、地元の人だけのものではないという点です。このストリートパーティーには、ドイツ、スペイン、日本など、様々な国の人々が歓迎されます。地元の人々は私たちに食べ物を分け与え、ささやかな習慣を見せてくれ、まるで自分たちもその場にいるかのように感じさせてくれました。この経験を通して、自由、平等、相互扶助といった偉大な革命の理想は、特定の国だけのものではなく、世界中の誰もが共有するものであるということを改めて実感しました。
